Luca Netz von Pudgy Penguins: NFTs müssen „von Ponzinomics abrücken“

VONMatt Medved•

08. Juni 2023

Luca Netz scheut sich nicht, das Sagen zu haben.

Nach dem schlagzeilenträchtigen Erfolg der Markteinführung von Pudgy Toys, die in zwei Tagen mehr als 500.000 US-Dollar einbrachte, hat sich der CEO von Pudgy Penguins weit mehr vorgenommen, als nur die Amazon-Spielzeug-Charts zu dominieren.

„Wenn wir das nächste Mal reden, werde ich das Gesicht von NFTs sein und ich werde auf dem Weg sein, das weltweit führende NFT-Projekt mit dem höchsten Mindestpreis zu sein“, sagt er. „Das ist wirklich mein Ziel.“

Auch wenn es heute noch eine ehrgeizige Behauptung ist, hätte sie noch vor einem Jahr weit hergeholt geklungen, als Pudgy Penguins unter einem Skandal litt, der die Staatskasse erschöpfte und den Mindestpreis in die Höhe trieb. Die anschließende Wiederbelebung des Projekts war eine der beeindruckendsten Comeback-Geschichten, die der NFT-Bereich je gesehen hat.

In einem offenen Interview beschreibt Netz die Höhen und Tiefen, die es mit sich brachte, Pudgy Penguins vom Abgrund zurückzuholen, seinen Plan, die Web3-IP-Lizenzierung zu dominieren, und warum Pudgy Toys ein Trojanisches Pferd für die Masseneinführung ist.

Matt Medved: Bringen wir uns zurück in den April 2022. Das Pudgy Penguins-Projekt schien wirklich tot zu sein. Was hat Sie gereizt und dazu bewogen, es für 750 ETH zu kaufen? (damals 2,5 Millionen US-Dollar)

Luca Netz: Ich war frustriert von NFTs. Ich war enttäuscht darüber, wie viel Geld die Leute von der Community und dem Unternehmen gesammelt hatten und wie wenig Ergebnisse sie lieferten. Jeder konzentrierte sich auf Schlüsselwörter wie „die nächste IP, das nächste großartige Spiel oder der nächste große Innovator in der Musik“. Und es schien, als würde niemand etwas tun. Anstatt mich zu beschweren, sagte ich: „Dies ist eine perfekte Gelegenheit, die Leitung eines NFT-Projekts zu übernehmen, von dem ich letztendlich glaube, dass es die Zukunft der Technologie und des Sammelns ist.“

750 ETH für @Pudgy_Penguins durch den NFT degeneriert. Machen Sie Ihren Schritt @ColeThereum

Ich habe es für 2,5 Millionen Dollar gekauft, aber man kann nicht wirklich Geld sammeln und sagen: „Hey, ich werde ein NFT-Projekt machen, hundert Millionen Dollar sammeln und diese Community kuratieren und pflegen.“ Entweder man hat es oder nicht. In dieser Situation hatte ich das Glück, es zu kaufen. Aber diese Dinge spielen bei der Kryptowährung eine Rolle, ihre historische Bedeutung und was sie dazu beigetragen hat, den Raum wirklich in Schwung zu bringen. Dieser Lauf im Sommer 2021 gab den Ton für eine Begeisterung an, die uns letztendlich hierher geführt hat. Und das kann man nicht einfach kaufen. Das sind nicht quantifizierbare Marketingausgaben, Ressourcen, Herkunft und Bedeutung.

Schauen Sie sich also meine Fähigkeiten als Elite-Produktentwickler und Elite-Vermarkter an, neben dem meiner Meinung nach besten Penguin-IP, das jemals hergestellt wurde. Aus irgendeinem Grund haben sie Pinguine schon immer hässlich gemacht, und Pudgy Penguins sind bezaubernd … Sie haben also diese traditionelle IP, die eine notwendige Lücke füllt, denn im Moment gibt es keine erstklassige Penguin-Marke … Sie hat alle Zutaten, um traditionell erfolgreich zu sein begeistert mich. Es ist die führende Fallstudie zum Aufbau einer Marke in NFTs, Web3s erste echte Marke und das erste echte IP-Geschäft. Und das ist letztlich das, was wir schaffen wollen.

Es gab viel Aufregung, als Sie Pudgy Penguins übernommen haben, aber in Web3 ist das auf jeden Fall eine kurze Haltbarkeitsdauer. Inhaber wollen Ergebnisse. Was waren die größten Herausforderungen, denen Sie bei der Wende gegenüberstanden?

Das Schwierigste für uns waren wirklich diese schwarzen Schwäne, die uns das Universum gegeben hat. Irgendwann musste ich tatsächlich auf das Bankkonto greifen und mehr Geld in das Geschäft stecken, mehr als in den eigentlichen Kauf. Denn selbst unsere schlechtesten Prognosen berücksichtigten nicht, dass das NFT-Volumen um 95 Prozent zurückging. Wir haben die abgehenden Lizenzgebühren nicht berücksichtigt. Und wir haben nicht berücksichtigt, dass Ethereum gleichzeitig einen Abschlag von 80 Prozent hinnehmen musste.

Ich wusste, dass Lizenzgebühren nicht der Umsatztreiber dieses Unternehmens waren. Lizenzgebühren sind EBITDA-Muster, daher betrachte ich sie aus einem Umsatzmodell heraus so. Aber ich dachte, die Lizenzgebühren könnten uns so lange unterstützen, bis wir unsere eigentlichen Umsatztreiber in Gang bringen. 80 Prozent des Teams erhielten 11 Monate lang kein Gehalt. Das bringt innere Spannungen und Erwartungen mit sich. Ich bin dankbar, dass sie durchgehalten haben und wir es auf der anderen Seite geschafft haben.

Ich glaube nicht, dass wir den Kauf von @pudgypenguins für 2,5 Millionen US-Dollar hätten rechtfertigen können, wenn wir nicht über das Sicherheitsnetz der Lizenzgebühren verfügt hätten. Wir haben das Projekt gekauft, ohne Geld auf der Bank zu haben, und wir wussten, dass die Lizenzgebühren uns finanzieren könnten, bis wir unsere Verbraucherproduktlinie und Content-Branchen in Gang gebracht hatten.

Gab es einen Moment, in dem Sie gespürt haben, wie das Pendel schwang?

Ich werde das meinem besten Freund in diesem Raum zuschreiben. Sein Name ist Frank Degods. Eines Tages gab er mir eine Coaching-Lektion, in der er sagte, er sei so beeindruckt von dem, was wir taten, aber es gelang mir nicht, diese Vision, die eigentlich meine Aufgabe als CEO ist, zu stärken und zu verbreiten. Und innerhalb der ersten paar Tage, nachdem er es mir erzählt hatte, begann der Aufwärtstrend für Pudgy Penguins, der sich etwas deutlicher äußerte.

Bei Web2 habe ich nie wirklich über meine Erfolge gesprochen. Ich habe es ihnen gerade gezeigt. Ich lasse die Ergebnisse sprechen. Das war immer mein Mantra, weil ich in LA aufgewachsen bin und jeder in LA entweder lügt oder ein Treuhandfondsbaby ist. Ich bin ein Macher. Aber er hat mir gezeigt, dass es eine Kombination aus Reden und Handeln ist. Ich musste also nur den Mut aufbringen, denn ich bin introvertiert. Das war ein großer Moment, denn viele Menschen in diesem Bereich schaffen erstaunliche Dinge, stoßen aber auf taube Ohren, weil sie keinen Verfechter dieser Produkte haben.

Ein von Pudgy Penguins (@pudgypenguins) geteilter Beitrag

Ein Großteil von Web3 konzentriert sich auf Twitter, aber Pudgy Penguins ist auf Instagram und darüber hinaus schnell gewachsen.Wie denken Sie über verschiedene Plattformen, um diese IP einem breiteren Publikum zugänglich zu machen?

Wir müssen unser eigenes Schicksal kontrollieren … Wenn ich meine Eier in einem Korb behalte, gefährde ich unweigerlich meine Zukunft, die Zukunft dieses Unternehmens und die unserer Inhaber …. Sich Variablen unterwerfen zu lassen, die ich nicht kontrollieren kann, ist ein Kinderspiel. Und ich habe kein Interesse daran, ein Narrenspiel zu spielen. Ich habe großes Interesse daran, das Spiel eines weisen Mannes zu spielen, und ein weiser Mann würde seine Aufmerksamkeit diversifizieren.

Im nächsten Jahr möchte ich das größte Facebook, YouTube, TikTok, Instagram, Snapchat und GIPHY im Web3-Bereich haben. Nachdem wir das in einem Jahr geschafft haben, gehen wir an die traditionellen IPs heran.

Was ist die Vision hinter Pudgy Toys? Wie haben Sie es von der Idee bis zum vollen Erfolg gebracht?

Auf den ersten Blick ist es für den normalen Menschen ein süßer, kuscheliger, pummeliger Pinguin. Aber für die Web3-Welt ist es ein Trojanisches Pferd, um Menschen ohne Wissen in Web3 einzuschleusen. Daran ist eine Geburtsurkunde mit QR-Code befestigt. Wenn Sie es scannen, erhalten Sie einen Einlösecode und werden auf pudgyworld.com weitergeleitet. Sie melden sich per E-Mail und Passwort für ein Konto an, wodurch Sie eine Depot-Wallet erhalten. Innerhalb weniger Minuten können Sie NFTs kaufen und verkaufen und sie in Echtzeit auf Ihren ewigen Pudgy Penguin übertragen. Wenn Sie sich entscheiden, es zu prägen, handelt es sich um einen dynamischen, seelengebundenen NFT. Der eigentliche Pinguin selbst ist also eine Ergänzung zu unserer Kernkollektion, nicht verwässernd. Um einen handelbaren Pudgy Penguin-Vermögenswert zu haben, müssen Sie zu Ethereum gehen und viel Geld ausgeben. Aber es sorgt dafür, dass sich die Menschen immer noch mit ihrer digitalen Identität wohlfühlen und ein Teil der Gemeinschaft werden.

Wenn Sie einem Freund oder Familienmitglied den Raum vorstellen möchten, müssen Sie ihn jetzt über MetaMask und OpenSea unterrichten, was streng und zeitaufwändig klingt. Jetzt müssen Sie bei Pudgy Toys nur noch eine Actionfigur kaufen und den Anweisungen folgen. Innerhalb von fünf Minuten werden sie die Schönheit von Web3 verstehen.

Wenn Sie nun zusätzliche 10 Minuten auf Pudgy World verbringen und eine Eigenschaft verkaufen, gibt es bis zu diesem Zeitpunkt einige erstaunliche Anekdoten darüber, dass Leute Spielzeug im Wert von 60 US-Dollar ausgeben und digitale Geschäfte im Wert von 230 US-Dollar verkaufen. Der schwierige Teil hier ist es, diesen Mechanismus stabil zu halten, und wir arbeiten hart daran, diese Feedbackschleife zu schaffen, um sicherzustellen, dass es Spaß macht und ansprechend ist. Aber eine Welt, in der jemand 20 Dollar für ein Spielzeug ausgibt und 30 Dollar zurückbekommt, ist eine Welt, in der jeder fragt: „Heilige Scheiße, was ist das?“ Letztendlich werden sie erfahren, dass es sich um ein NFT handelt und die Wahrscheinlichkeit, dass sie Web3-Konsumenten werden, sehr hoch ist.

„Der Elefant im Raum ist heute, dass NFT-Inhaber Geldgewinne wollen.“

Wie können Community-basierte Projekte Ihrer Meinung nach in einer Welt nach Lizenzgebühren diese neuen Einnahmequellen nachhaltig erschließen und gleichzeitig den Wert für ihre Inhaber zurückgewinnen?

Der Elefant im Raum ist heute, dass NFT-Inhaber einen finanziellen Gewinn wollen. Die meisten Gründer wollen nicht darüber reden … aber ich verstehe es, weil ich ein NFT-Sammler war. Ich weiß, was sie wollen. Sie wollen einen finanziellen Gewinn. Und wie wollen Sie ihnen heute einen finanziellen Gewinn verschaffen? Nun, heute geschieht dies durch Airdrops von Token und NFTs, bei denen es sich um Verbindlichkeiten handelt. Der beste Rat, den ich bekam, als ich in dieses Geschäft einstieg, war, keine Verbindlichkeiten für sich selbst aufzubauen. Ich habe also zu viele Sammlungen. Ich habe Pudgy Penguins gekauft, da Lil Pudgys und Pudgy Rods bereits vorhanden waren. Daher habe ich heute keinen Platz, um weitere NFTs zu erstellen. Und Token sind ziemlich weit entfernt, weil ich nicht glaube, dass meine NFT-Marktkapitalisierung einen Token-Airdrop gerechtfertigt und gerechtfertigt hat.

Letztendlich kann ich also keinen finanziellen Gewinn erzielen, indem ich imaginäre Gegenstände aus dem Nichts erschaffe und sie dann fallen lasse. Die einzige Möglichkeit, einen finanziellen Gewinn zu erzielen, besteht im Moment darin, den Mindestpreis zu erhöhen, was ich auch nicht kontrollieren kann, außer dass ich es einfach ausführe und jeden Tag auftauche. Die einzige andere Möglichkeit besteht darin, ein echtes Unternehmen zu gründen und diese Einnahmen zu teilen … durch Lizenzierung, weil [Inhaber] ihr digitales Asset besitzen. Als Unternehmen werde ich dieses IP von ihnen lizenzieren und es in den Produkten und Werkzeugen verwenden, die ich herstelle, und das ist eine skalierbare Möglichkeit, Geld zu verdienen. Wenn wir wirklich wollen, dass dieser Raum funktioniert, müssen wir uns von Ponzinomics verabschieden. Wir müssen davon abrücken, Dinge aus dem Nichts zu erschaffen. Sie sind nett und ich bin mir sicher, dass ich sie irgendwann auch tun werde. Das kann aber nicht das All-in-be-all sein. Das muss einfach ein Feature sein.

„Wenn wir wirklich wollen, dass dieser Raum funktioniert, müssen wir uns von Ponzinomics verabschieden.“

Wie funktioniert die IP-Lizenzierung? Wie wollen Sie es mit der Erweiterung von Pudgy IP skalieren?

Derzeit wird für die Spielzeuge eine Lizenzgebühr erhoben, bei der sie auf jährlicher Basis unbefristet bezahlt werden. Deshalb konsolidieren wir am Ende jedes Jahres die Einnahmen der Spielzeughändler und zahlen sie entsprechend aus. In Zukunft werden wir dies wahrscheinlich durch nicht-exklusive Vorauszahlungen tun. Daher bezahle ich Ihnen das nicht-exklusive Recht zur Nutzung Ihres Pudgy Penguin sowie eine Vorauszahlung auf den Wert des Deals. Und das schicke ich direkt an Ihr Portemonnaie.

Wir haben eine Plattform namens Overpass entwickelt, die wir Ende Juni, vielleicht Anfang Juli, veröffentlichen werden ... [die] die Web3-Lizenzierung in großem Maßstab löst ... Die Lizenzierung ist die am wenigsten hängende Frucht, wenn es um den Nutzen geht, den Projekte ihren Inhabern bieten können, und die heutige Web3-Lizenzierung ist eine Nervensäge. Ich habe es gelernt, weil wir das erste große Web3-Unternehmen waren, das IP direkt von den Inhabern für ein Massenmarktprodukt lizenziert hat … Die Web3-Lizenzierung sollte auf die Web3-Art erfolgen, also mit ein paar Klicks. Web3 entzieht einen Großteil der Reibung und muss noch für das Lizenzgeschäft abstrahiert werden. Deshalb haben wir diesen Lizenzmarktplatz geschaffen, auf dem Sie als Unternehmen, das geistiges Eigentum lizenzieren möchte, einen Deal abschließen. Sie geben die gewünschten Sammlungen an Bord aus, und sie unterbreiten Vorschläge zu ihrem Charakter und dem, was sie dafür bezahlen möchten. Mit ein paar Klicks können sie das Geld senden und die Unterlagen unterschreiben. Es wird alles in der Kette erledigt … Ich denke bescheiden, dass es eines der drei wichtigsten Technologieelemente ist, die jemals ein NFT-Projekt geliefert hat.

Dieses Interviewprotokoll wurde aus Gründen der Prägnanz und Klarheit bearbeitet.

Das vollständige und ungekürzte Interview finden Sie in unserer Podcastfolge mit Luca Netz.