Wissenschaftler entdecken, dass Pilze Plastik effektiv abbauen können

ABC News Australia berichtete kürzlich, dass Wissenschaftler der Universität Sydney herausgefunden haben, dass zwei Arten von Pilzen – Aspergillus terreus und Engyodontium album – Polypropylen effektiv abbauen, einen Kunststoff, der in gewöhnlichen Behältern vorkommt, die wir normalerweise in den Papierkorb werfen der Abfalleimer. ABC New Australia erklärt:

Es dauerte 90 Tage, bis die Pilze 27 Prozent des getesteten Kunststoffs abgebaut hatten, und etwa 140 Tage, um ihn vollständig abzubauen, nachdem die Proben ultravioletten Strahlen oder Hitze ausgesetzt wurden. Chemieingenieurprofessor Ali Abbas, der das Forschungsteam leitete, sagte, die Ergebnisse seien bedeutsam: „Es handelt sich um die höchste Abbaurate, über die in der Literatur berichtet wird und die wir weltweit kennen“, sagte der Professor.

Ich finde es eine tolle Nachricht, dass Wissenschaftler Wege finden, Plastik abzubauen – denn viel Plastikmüll wird nicht recycelt und landet somit auf Mülldeponien. Und selbst ein großer Teil des Mülls, der in Recyclingtonnen landet, wird nie wirklich recycelt. Die Plastic Pollution Coalition erklärt:

Wenn Sie gebrauchtes Plastik (Verpackungen, Flaschen, Folien, Folien usw.) in einen Recyclingbehälter (oder Mülleimer) werfen, gelangt es in die Hände der globalen Abfallindustrie. Diese Branche besteht aus einem breiten Netzwerk von Unternehmen, Regierungen und Einzelpersonen, die um einen Anteil der fast 500 Milliarden US-Dollar kämpfen, die jährlich auf dem globalen Abfallmarkt erzeugt werden. Dieser Müllhandel ist im Laufe der Zeit erheblich gewachsen, parallel zur Kunststoffproduktion und zum Pro-Kopf-Abfallaufkommen, obwohl das Recycling von Kunststoff und anderen Abfallarten nur einen sehr kleinen Marktanteil ausmacht.

Von einer Recyclingtonne werden Kunststoffe per Bahn oder LKW zu Abfallsortieranlagen, auch Materialrückgewinnungsanlagen (MRFs) genannt, geschickt. Hier werden Kunststoffe üblicherweise nach ähnlichen Typen sortiert (z. B. Folien und Beutel, Flaschen, Schaumstoffe) und zu Ballen gepresst (zu leicht transportierbaren, platzsparenden Würfeln zusammengepresst). Dann wird es für die nächste Etappe seiner Reise wieder auf einen Zug, einen LKW oder ein Frachtschiff verladen.

Daher freue ich mich wirklich über die fortlaufende Forschung, die neue Wege zum Abbau von Kunststoffen findet. Aber machen wir uns nichts vor. So wie wir nicht auf die Idee hereinfallen sollten, dass Recycling die Antwort auf alle unsere ökologischen Probleme sei, sollten wir auch nicht auf die Idee hereinfallen, dass wissenschaftliche Durchbrüche – selbst solche, die in der Natur begründet sind, wie diese kunststofflösenden Pilze – werden uns retten. Dies ist ein Beispiel dafürtechnologischer Utopismus – die Idee, dass, wie Maize erklärt, „ein einfacheres Leben in einer perfekten Gesellschaft möglich ist und die Wissenschaft der Schlüssel dazu ist.“ Gegen diese Vorstellung, dass die Wissenschaft uns retten wird, argumentiert die Plastic Pollution Coalition, dass die wirkliche Lösung zur Lösung unseres Plastikmüllproblems darin bestehe, „den Plastikhahn zuzudrehen“:

Nur 9 Prozent der Kunststoffe, die seit ihrer Massenproduktion Mitte des 20. Jahrhunderts hergestellt wurden, wurden recycelt. Die Recyclingquote in den USA, dem größten Plastikmüllproduzenten der Welt, liegt derzeit bei lediglich fünf bis sechs Prozent. Aber selbst wenn die Kunststoffrecyclingquoten höher wären, könnte Recycling allein niemals annähernd die schwerwiegenden und weitreichenden Gesundheits-, Justiz-, sozioökonomischen und Umweltkrisen lösen, die durch die anhaltende Kunststoffproduktion der Industrie und die Kunststoffverschmutzung verursacht werden, die Hand in Hand gehen . Die Produktion von Kunststoff ist im Laufe der Zeit immer weiter gewachsen und liegt derzeit bei über 400 Millionen Tonnen pro Jahr, mehr als doppelt so viel wie noch vor 20 Jahren.

Dies ist eindeutig ein viel schnelleres Tempo, als das Kunststoffrecycling tatsächlich stattfindet. Es ist klar, dass Recycling nicht ausreicht, um die Plastikverschmutzungskrise zu lösen.Die Industrie für fossile Brennstoffe, Regierungen und Unternehmen müssen unbedingt den Plastikhahn zudrehen.

In Anlehnung an diese Meinung argumentierten Duncan McLaren und Nils Markusson, Forscher am Lancaster Environment Centre, in einem kürzlich in Nature Climate Change veröffentlichten Artikel:

Vierzig Jahre lang wurden Klimaschutzmaßnahmen durch technologische Versprechen verzögert. Zeitgenössische Versprechen sind ebenso gefährlich. Unsere Arbeit zeigt, wie solche Versprechen die Erwartungen geweckt haben, dass in Zukunft wirksamere politische Optionen verfügbar werden, und dadurch eine anhaltende Politik der Ausflüchte und unzureichenden Maßnahmen ermöglicht haben.

Sie erklären auch, dass wir stattdessen unsere Anstrengungen in kollektives Handeln stecken sollten, um einen echten Strukturwandel herbeizuführen:

Es ist unklug, unsere Hoffnungen auf noch mehr neue Technologien zu setzen. Stattdessen ist ein kultureller, sozialer und politischer Wandel unerlässlich, um eine umfassende Umsetzung sowohl verhaltensbezogener als auch technologischer Reaktionen auf den Klimawandel zu ermöglichen.

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